北京時(shí)間1月13日，據(jù)名記Kelly Iko報(bào)道，鑒于考沃德、扎克-伊迪、杰倫-威爾斯和卡姆-斯賓塞等年輕球員的亮眼表現(xiàn)，灰熊管理層決心將建隊(duì)重心轉(zhuǎn)向培養(yǎng)新人。在與其他球隊(duì)高管交流時(shí)，一種觀點(diǎn)逐漸升溫：即便灰熊堅(jiān)稱小賈倫-杰克遜是球隊(duì)未來(lái)的核心，且他的球風(fēng)與莫蘭特形成鮮明互補(bǔ)，但如果莫蘭特的交易最終達(dá)成，小杰克遜可能會(huì)成為下一個(gè)被擺上貨架的球員。

本賽季早些時(shí)候，森林狼曾多次向灰熊詢價(jià)莫蘭特；熱火因羅齊爾缺陣，也在密切關(guān)注莫蘭特的動(dòng)態(tài)。但全聯(lián)盟的薪資靈活性都十分有限，尤其是對(duì)那些志在季后賽的球隊(duì)而言，莫蘭特本賽季3940萬(wàn)美元的薪水，以及未來(lái)兩年8600萬(wàn)美元的合同，成為了巨大的交易障礙。

例如，森林狼的籌碼組合——里德（1月16日前無(wú)法被交易）、邁克-康利（孟菲斯球迷定會(huì)欣然迎接他回歸）、迪林厄姆和小特倫斯-香農(nóng)——雖符合勞資協(xié)議要求，但問(wèn)題在于：森林狼已是身處奢侈稅第一檔的球隊(duì)，為了一位傷病頻發(fā)的控衛(wèi)掏空陣容深度，即便他能與安東尼-愛(ài)德華茲形成極具吸引力的組合，這筆交易真的能讓球隊(duì)變得更好嗎？

聯(lián)盟高管們還提到了一支潛在的“黑馬球隊(duì)”——多倫多猛龍。猛龍目前勝率超過(guò)五成，位列東部第四。據(jù)悉，球隊(duì)對(duì)奎克利和巴雷特的表現(xiàn)心生悔意，兩人合計(jì)年薪高達(dá)6000萬(wàn)美元，這也讓猛龍陷入了進(jìn)退兩難的境地。他們本就屬于需要升級(jí)陣容的球隊(duì)（這也解釋了他們此前為何對(duì)安東尼-戴維斯感興趣），而莫蘭特的進(jìn)攻侵略性和牽制力，或許能為球隊(duì)帶來(lái)幫助。但問(wèn)題是，奎克利、默里-博伊爾斯和阿巴基的籌碼組合，是否足以打動(dòng)灰熊？更進(jìn)一步說(shuō)，莫蘭特真的值得這樣的報(bào)價(jià)嗎？

從現(xiàn)在到2月6日交易截止日，圍繞莫蘭特的這些核心問(wèn)題，將反復(fù)成為聯(lián)盟熱議的焦點(diǎn)。如今的灰熊并非一支強(qiáng)隊(duì)，而且在未來(lái)一段時(shí)間里，或許都難以躋身頂級(jí)行列。但送走莫蘭特，讓雙方都迎來(lái)新的開(kāi)始，似乎已是最合乎邏輯、也最必要的選擇。